開題報告是指開題者對科研課題的一種文字說明材料。這是一種新的應用寫作文體，這種文字體裁是隨著現代科學研究活動計劃性的增強和科研選題程序化管理的需要而產生的。開題報告是由選題者把自己所選的課題的概況(即”開題報告內容”)，向有關專家、學者、科技人員進行陳述。然后由他們對科研課題進行評議。亦可采用”德爾菲法”評分;再由科研管理部門綜合評議的意見，確定是否批準這一選題。開題報告作為畢業論文答辯委員會對學生答辯資格審查的依據材料之一。研究方案，就是課題確定之后，研究人員在正式開展研究之前制訂的整個課題研究的工作計劃，它初步規定了課題研究各方面的具體內容和步驟。研究方案對整個研究工作的順利開展起著關鍵的作用，尤其是對于我們科研經驗較少的人來講，一個好的方案，可以使我們避免無從下手，或者進行一段時間后不知道下一步干什么的情況，保證整個研究工作有條不紊地進行?？梢哉f，研究方案水平的高低，是一個課題質量與水平的重要反映。
開題報告包括綜述、關鍵技術、可行性分析和時間安排等四個方面 。由于開題報告是用文字體現的論文總構想,因而篇幅不必過大,但要把計劃研究的課題、如何研究、理論適用等主要問題寫清楚。開題報告一般為表格式，它把要報告的每一項內容轉換成相應的欄目，這樣做，既便于開題報告按欄目填寫，避免遺漏；又便于評審者一目了然，把握要點。
開題報告的綜述部分應首先提出選題，并簡明扼要地說明該選題的目的、目前相關課題研究情況、理論適用、研究方法。
開題報告的內容大致如下：課題名稱、承擔單位、課題負責人、起止年限、報告提綱。
報告提綱包括：
(1)課題的目的、意義、國內外研究概況和有關文獻資料的主要觀點與結論；
(2)研究對象、研究內容、各項有關指標、主要研究方法(包括是否已進行試驗性研究)；
(3)大致的進度安排；
(4)準備工作的情況和目前已具備的條件(包括人員、儀器、設備等)；
(5)尚需增添的主要設備和儀器(用途、名稱、規格、型號、數量、價格等)；
(6)經費概算；
(7)預期研究結果；
(8)承擔單位和主要協作單位、及人員分工等。
同行評議，著重是從選題的依據、意義和技術可行性上做出判斷。即從科學技術本身為決策提供必要的依據。
開題報告是本科畢業論文開始前的工作，開題報告中明確了畢業論文的研究目的和意義、國內外文獻綜述、研究內容、論文提綱以及參考文獻。這些是從事論文寫作的準備工作。
